사람은 점차 나이가 들어감에 따라 젊을 때와는 다른 방법으로 건강을 관리하는 것이 중요합니다. 이 사실은 전반적인 건강뿐 아니라 구강 관리법에도 조금씩 다른 방법이 적용됩니다. 오늘은 노인 구강건강에 대한 노화의 영향, 치주 질환, 틀니 관리에 대해 알아 보겠습니다.
목차
1. 노화의 영향
노화 과정은 구강을 포함한 몸 전체에 수많은 변화를 가져옵니다. 노화가 구강 건강에 미치는 가장 큰 문제는 타액 생성의 감소입니다. 이러한 타액 감소는 침샘 운동이 원활하지 못해 일어납니다. 타액 감소가 심할 경우 구강 건조증을 유발할 수 있습니다. 이는 불편함을 유발할 뿐만 아니라 충치 및 잇몸 질환과 같은 구강 건강 문제의 위험을 증가시킵니다. 또한, 타액이 감소되면 치아 보호작용에도 영향을 미쳐 구강 건강을 더욱 손상시킬 수 있습니다. 특히 나이가 들수록 면역 반응이 약해지기 때문에 구강 관련 감염에 더 취약해집니다. 당뇨병, 심혈관 질환 등 노인에게 흔한 만성 질병도 잇몸으로 가는 혈류를 감소시키게 됩니다. 이 경우 치주 질환의 위험을 증가시켜 구강 건강에 악영향을 줄 수 있습니다. 또한, 시간이 지남에 따라 치아의 자연적인 마모와 갈라짐은 치아 손상, 민감성 및 치아 맞물림의 변화와 같은 문제를 일으킬 수 있습니다. 따라서 노인에 대한 맞춤형 치과 치료 접근 방식이 꼭 필요합니다. 노화가 구강 건강에 미치는 영향을 최소화하려면 노인들은 젊은 시절보다 적극적인 조치를 취해야 합니다. 여기에는 정기적인 치과 검진, 매일 불소 치약을 사용한 양치 및 치실 사용과 같은 세심한 구강 위생 습관 실천이 포함됩니다. 또한 구강 건조 증상을 완화하기 위해 무알코올 구강 세정제 및 타액 대체제와 같은 보조 제품을 사용하시는 것이 좋습니다. 또한, 항상 수분을 잘 섭취하고, 필수 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단단이나 보조 영양제를 드시는 것을 추천 드립니다. 흡연이나 과도한 음주와 같은 해로운 습관을 피하는 것도 도움이 됩니다.
2. 노인의 치주질환
치주질환이란 잇몸과 치아 주변의 염증과 감염을 특징으로 하는 질병입니다. 이것은 특히 노인들에게 심각한 구강 건강 문제를 야기합니다. 치아에 치석이 축적되어 잇몸이 내려 앉거나, 면역 기능 저하 등의 요인으로 인해 치주 질환 발병 위험이 증가합니다. 치주질환을 치료하지 않고 방치하면 초기에는 잇몸 염증과 출혈이 계속되는 치은염이 발생합니다. 더 진행되면 뼈와 치아를 지지하는 조직까지 손상을 주는 치주염으로 악화됩니다. 이것은 결국 치아 상실로 이어질 수 있습니다. 요즘 새로운 연구에서는 당뇨병, 심혈관 질환, 호흡기 감염과 같은 전신 질병과 치주질환 사이의 관계가 크다고 말합니다. 치주질환으로 인한 염증 반응은 기존의 건강 문제를 악화시키고 전신 질환의 발병 또는 진행에 악영향을 끼칠 수 있습니다. 따라서 노인의 치주질환을 효과적으로 관리하는 것은 구강 건강을 유지하는 것뿐만 아니라 관련 전신 합병증의 위험을 줄이는 데에도 중요합니다. 노인들은 일단 예방 조치를 우선시해야 합니다. 여기에는 철저한 구강 위생 관리와 정기적인 치과 검진 및 청소, 흡연 및 잘못된 식습관과 같은 위험 요소 해결이 포함됩니다. 스케일링이나 치근 활택술을 통해 잇몸선 아래의 찌꺼기와 치석을 주기적으로 제거하는 치주 치료를 권장 드립니다.
3. 틀니 관리
많은 노인들은 틀니를 착용하여 구강의 전반적인 기능을 대체하고 있습니다. 틀니는 구강의 기능뿐 아니라 심미성, 자신감 회복 등의 중요한 역할을 합니다. 틀니를 착용할 경우 구강 건강 합병증을 예방하기위해 적절한 관리와 유지 관리가 필요합니다. 잘 맞지 않는 틀니는 즉시 수리하지 않으면 구강 내 연조직에 염증, 통증, 심지어 조직 손상까지 유발할 수 있습니다. 따라서 틀니를 사용하신다면 정기적인 치과 검진을 가시는 것이 중요합니다. 수시로 틀니의 적합성과 상태를 평가하고 필요한 조정을 하시는 것을 추천 드립니다. 올바른 틀니 관리에는 치석이나 음식물 찌꺼기를 제거하기 위해 매일 세척하는 것이 필요합니다. 매일 틀니 전용의 부드러운 칫솔을 사용하여 세척하고, 깨끗한 물이나 틀니 세척용 물에 담가 두시는 것이 좋습니다. 이렇게 하면 세균의 성장을 방지하고 청결도를 유지할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 일반 치약처럼 연마제가 들어간 세척제를 사용하시면 안된다는 점입니다. 연마제는 틀니를 손상시킬 수 있기 때문에 틀니 전용의 세척제를 사용해야 합니다. 또한, 부분틀니를 사용하시는 노인분들은 충치와 잇몸질환을 예방하기 위해 남아있는 자연치아와 잇몸의 세정에도 각별히 신경써주셔야 합니다. 정기적인 치과 방문을 통해 전반적인 구강 검진을 받으시고 구강 감염이나 염증과 같은 잠재적인 문제를 조기에 해결하시는 것이 좋습니다. 노인들은 항상 틀니를 사용할 때 느끼는 불편함에 주의하셔야 합니다. 씹거나 말하는 데 어려움이 있을 경우 틀니의 적합성에 변화가 있는지 경계해야 합니다. 불편한 사항이 있는 경우 즉각적으로 치과에 방문하시어 조정하시기 바랍니다. 치과에 방문하시면 올바른 틀니 사용지침을 안내 받으실 수 있습니다.